Artikel ini disponsori oleh Pernod Ricard India.
Tahukah Anda bahwa kemasan makanan dan minuman menyumbang dua pertiga dari semua kebutuhan kemasan secara global?
Hal ini tidak mengherankan, karena hampir setiap makanan yang kita beli dikemas, terutama makanan olahan.
Pengemasan makanan modern melibatkan penggunaan bahan manufaktur dan sintetis — kertas, kertas karton, karton, lilin, kayu, plastik, karton tunggal, dan banyak lagi. Dan dalam banyak kasus, kemasannya dimaksudkan untuk sekali pakai. Kami membuangnya segera setelah barang diterima, dan konsumen akhir tidak berhak menentukan bahan dan jumlah kemasan yang mereka terima.
Meskipun kita mungkin berpikir bahwa kita telah melakukan tugas kita dengan memilah sampah kemasan plastik sebelum membuangnya, sebagian besar tidak berakhir dengan daur ulang.
Dalam kebanyakan kasus, kemasan dimaksudkan untuk sekali pakai (Gambar: Shutterstock)
Infrastruktur daur ulang yang buruk
Naresh Hegde, seorang pencinta lingkungan dari Bengaluru, berkata, “Kemampuan daur ulang sangat buruk di India, hampir 22 persen. Padahal di negara seperti Swedia, hanya 1 persen sampah yang masuk ke TPA. Kami juga kekurangan sistem inspeksi yang tepat di sini. Misalnya, sampah yang dipisahkan dari apartemen dan rumah sering dibuang bersama di tempat sampah oleh pengumpul atau dibakar di area terdekat. Akan ada hasil hanya jika masyarakat, kolektor, inspektur, dan otoritas yang lebih tinggi bekerja bersama-sama.”
“Menariknya, ada kekurangan sampah plastik yang akut di pabrik daur ulang, karena sistem pengumpulan dan pengelolaan yang buruk,” tambahnya.
Sisa dari limbah kemasan dikirim ke tempat pembuangan sampah, di mana mereka terus mencemari lingkungan dengan menghasilkan gas rumah kaca seperti amonia dan hidrogen sulfida. “Bahan kemasan berbasis minyak bumi seperti plastik, styrofoam, thermocol, dll. Adalah pencemar terburuk,” kata Hegde.
Insinerator, di sisi lain, dapat menghasilkan merkuri, hidrogen klorida, sulfur dioksida, dinitrogen oksida, dan partikulat. Selain itu, tinta, pewarna, dan bahan kimia lain dari kemasan mencemari air tanah dan tanah.
Sampah kemasan yang tidak pernah sampai ke TPA akhirnya berakhir di badan air, termasuk lautan. Faktanya, Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyatakan polusi plastik di lautan sebagai “krisis planet”.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyatakan polusi plastik di lautan sebagai “krisis planet”. (Gambar: Shutterstock)
Sayangnya, kami telah mulai menormalkan jumlah kemasan yang sangat banyak yang disertakan dengan setiap item makanan setiap hari, kata Vijay Nishant, presiden Project Vruksha Foundation dan seorang konservasionis perkotaan. “Hari ini kita semua sangat menyadari dampak mikroplastik terhadap satwa liar dan kehidupan akuatik. Tapi lihatlah jumlah selotip yang digunakan dalam kemasan makanan, misalnya. Kami tidak memikirkannya karena kami melihatnya setiap hari.”
Sampah kemasan dihasilkan bahkan di desa-desa saat ini, katanya. “Kecuali jika tindakan mendesak dan tegas diambil oleh pemerintah, situasinya akan meledak suatu hari nanti.”
Dia menambahkan, “Yang kami butuhkan adalah kolaborasi antara pihak berwenang dan industri pengemasan, karena banyak perusahaan terbuka untuk solusi pengemasan yang berkelanjutan.”
Orang mungkin membayangkan bahwa kemasan kertas atau karton kurang berbahaya bagi lingkungan, tetapi sebenarnya tidak demikian. Proses pembuatan kemasan kertas dan karton juga melibatkan banyak penggunaan air dan energi. Proses konversi kayu juga menghasilkan emisi udara dan air termasuk karbon monoksida, sulfur dioksida, nitrogen oksida, senyawa organik yang mudah menguap, dan limbah cair atau lumpur.
Kebutuhan mendesak untuk bahan kemasan yang berkelanjutan
Karena cadangan minyak bumi terbatas, ada kebutuhan mendesak saat ini untuk alternatif kemasan plastik sintetik. Pada saat yang sama, pengemasan makanan harus aman, stabil di rak, dan bersih dengan sifat penghalang fisik yang diperlukan.
Merek yang sadar lingkungan di seluruh dunia sedang mencari solusi dan mencoba menemukan alternatif untuk opsi pengemasan yang berpotensi berbahaya. Dan salah satu opsi terbaik dari semuanya adalah mengurangi jumlah kemasan itu sendiri.
Merek minuman global Pernod Ricard di India, misalnya, mengumumkan pada Mei 2022, penghapusan mono-karton permanen dari kemasannya. Ini berubah menjadi kampanye utama lingkungan #OneForOurPlanet yang menginspirasi konsumen untuk membuat keputusan pembelian yang sadar lingkungan.
Riset konsumen membuktikan bahwa satu dari dua pelanggan membuang mono-karton tepat setelah pembelian, dan karenanya, kemasan sekunder dianggap tidak penting, kata mereka.
Langkah tersebut, klaim perusahaan, akan mencegah emisi karbon sebesar 7.310 ton setiap tahun, menghemat 2,5 lakh pohon, dan mengurangi limbah ke TPA sebesar 18.745 ton.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang inisiatif ini, kunjungi www.oneforourplanet.com
Kemasan biodegradable atau tanpa kemasan mungkin satu-satunya jalan ke depan untuk planet ini. Dalam skenario seperti itu, sangat menggembirakan bahwa banyak inisiatif lain juga muncul di India dengan alternatif ramah lingkungan untuk kemasan plastik.
Diedit oleh Pranita Bhat
