Ketika penguncian pertama diumumkan pada Maret 2020, lembaga pendidikan di seluruh negeri ditutup. Sementara anak-anak dengan akses ke telepon dan internet dapat terus belajar melalui kelas online, kasusnya sangat kontras di banyak desa.
Salah satu desa tersebut adalah Dumarthar, di Dumka, Jharkhand.
Fakta bahwa anak-anak di desa ini tidak memiliki akses ke pendidikan karena penguncian membuat Dr Sapan Patralekh tidak bisa tidur, seorang guru dan kepala sekolah di Dumarthar Utkramit Madhya Vidyalaya (sekolah menengah lanjutan).
Untuk membantu anak-anak ini, dia memasang papan tulis di luar setiap rumah di Dumarthar.
“Saya sangat khawatir, karena butuh banyak upaya untuk membawa anak-anak ini ke sekolah. Saya takut anak-anak ini akan putus sekolah, menikah, atau lebih buruk lagi, pergi bekerja. Saat itulah kami memasang papan tulis di bagian luar rumah lumpur. Kami mampu melanjutkan pendidikan setiap anak dari tahun 2020 hingga 2022,” kata Sapan.
Setelah sekolah dibuka kembali pada Februari 2022, papan tulis tidak lagi digunakan. Jadi Sapan mulai memikirkan cara untuk menggunakannya sampai dia mendapatkan ‘aha! momen’. Selama survei di desa, ia menemukan bahwa sebagian besar tetua buta huruf.
Dia kemudian meminta anak-anak untuk mendidik orang tua mereka, baik orang tua atau kakek-nenek, menggunakan papan tulis ini.
“Tujuan saya adalah untuk membuat para orang tua menyadari pentingnya pendidikan sehingga mereka juga dengan bangga menurunkan anak-anak mereka,” kata Sapan, yang telah memenangkan banyak penghargaan atas inisiatifnya.
