Dalam enam tahun setelah didiagnosis menderita kanker ovarium, Tanisa berhasil menyebarkan tidak hanya kegembiraan yang luar biasa tetapi juga membantu ribuan orang lain membebaskan diri dari stigma yang dibawa oleh kanker. Dia memberikan bantuan keuangan di mana pun dibutuhkan dan membantu pasien menemukan kembali kehidupan pasca-kanker.
Sayangnya, Tanisa Dhingra kalah dalam pertempuran melawan kanker pada Desember 2021. Namun, pekerjaan yang dia mulai sekarang telah berkembang menjadi sebuah gerakan yang ibunya, Meenakshi Dhingra, telah berganti nama menjadi ‘Yayasan Tanisa’.
Yayasan ini telah memberi manfaat kepada lebih dari 2.500 penderita kanker.
Berbicara tentang putrinya, Meenakshi mengatakan, “Saya dapat menghitung dengan jari saya berapa kali Tanisa jatuh sakit dalam 23 tahun keberadaannya. Gaya hidup sehat adalah sesuatu yang sangat kami banggakan.”
Untuk seseorang yang menjalani gaya hidup yang agak sehat dan tidak pernah jatuh sakit, sakit perut yang terus-menerus selama lebih dari dua-tiga hari adalah penyebab kekhawatiran. Pemeriksaan rutin menyebabkan dokter meresepkan beberapa obat sakit perut generik. Tanpa jeda, bahkan setelah pengobatan, USG mengungkapkan kelainan.
Meenakshi menangis saat dia mengingat diagnosis awal dan hari sebelumnya. “Diagnosis kanker Tanisa adalah sesuatu yang tidak dapat kami pahami. Saya tidak beristirahat sampai saya kehabisan semua pilihan saya dan memeriksakan diagnosis ke banyak dokter. Sayangnya, semua orang mengatakan hal yang sama,” katanya.
Menerima diagnosis sangat sulit bagi keluarga Dhingra. Keluarga yang erat terdiri dari empat orang, mereka berkumpul bersama untuk memastikan bahwa mereka menemukan pilihan perawatan terbaik untuk Tanisa. “Bahkan para dokter yang kami konsultasikan menyebutkan bahwa kanker ovarium biasanya tidak menyerang gadis-gadis muda seperti itu. Tak satu pun dari dokter memiliki jawaban mengapa Tanisa menderita kanker ovarium. Itu membuat saya frustrasi, tetapi tujuan utama saya adalah mengeluarkannya dari itu, ”katanya.
Dia menambahkan, “Kanker adalah hal yang tabu, dan ketika menyerang kami, kami tidak tahu ke mana harus berpaling dan mencari bantuan. Kami tersesat dan sangat bingung bahkan tentang protokol perawatan dasar. Orang-orang di sekitar kami, yang sama-sama bodoh, membuat kami merasa seperti akhir dunia. Itu adalah periode yang sangat mengerikan dan ujian bagi keluarga.”
‘Tanisa adalah anak yang pemberani dan bahagia.’
Tanisa Dhingra
“Pada usia 23, ketika Tanisa didiagnosis menderita kanker ovarium, inilah saatnya untuk bersinar. Dia baru saja mulai bekerja dengan Google dan baik-baik saja, menikmati pekerjaan dan kehidupannya. Dia seharusnya diberi kesempatan untuk menjalani hidup sesuai dengan persyaratannya, tetapi itu tidak terjadi. Namun, terlepas dari rasa sakit fisik, Tanisa selalu memiliki senyum di wajahnya. Dia tidak pernah membiarkan rasa sakitnya muncul,” kata Meenakshi.
Sementara keluarga khawatir tentang Tanisa, dia selalu meyakinkan mereka bahwa perawatan dan menjadi lebih baik adalah hal yang jauh lebih mudah untuk ditangani, sejak diagnosisnya. Dia tidak pernah merasa sebaliknya. “Dia gadis yang pemberani,” tambah Meenakshi.
Meenakshi berkata, “Kami ingin melakukan ini bersama Tanisa. Kami memilih untuk tidak tertekan tentang berbagai hal tetapi melihat cara terbaik yang dapat kami lakukan untuk membantunya dan satu sama lain melaluinya. Kita menutup telinga terhadap apa yang dikatakan orang-orang di sekitar kita. Kami hanya fokus pada sisi positif kehidupan. Kami akan menjauh dari siapa pun atau apa pun yang membawa hal negatif ke dalam hidup kami. Kami membuat gelembung kecil kami dan tetap bahagia.”
Keluarga Dhingra memilih untuk membawa Tanisa ke AS untuk perawatan, dan berada di negara baru tanpa keluarga di sekitarnya bekerja sebagai anugerah dan kutukan. “Tanisa, saya dan suami bisa menghabiskan banyak waktu bersama. Bulan-bulan jauh dari rumah membantu kami menjadi lebih dekat dan lebih kuat. Kami semua berjuang bersama,” katanya, seraya menambahkan bahwa putranya, yang saat itu masih sekolah, tetap tinggal di India.
Perawatan Tanisa segera dimulai pada tahun 2016, dan dia menjalani empat putaran kemoterapi. “Untuk seseorang yang belum pernah meminum pil bahkan untuk sakit kepala, melihatnya melalui proses perawatan invasif seperti itu sangat memilukan bagi saya. Pemindaian, tes darah, biopsi – semuanya begitu keras pada tubuhnya. Dia dibiarkan tanpa energi bahkan untuk berjalan ke kamar kecil sendirian, ”katanya.
Remisi – perasaan keluar dari hutan
Pragya Bhargava, teman dan orang kepercayaan Tanisa, berkata, “Dia [Tanisa] penuh dengan kehidupan dan benar-benar ingin tahu. Dia akan mengajukan sejuta pertanyaan bukan karena kesopanan atau untuk basa-basi, tetapi karena dia benar-benar tertarik pada orang-orang dan peduli dengan cerita mereka. Dia akan memberi tahu saya, jika Anda ingin membantu seseorang di saat mereka membutuhkan, jangan tanyakan apa yang dapat Anda lakukan untuk mereka, cukup hadir dan lakukan. Saya tidak bisa meminta teman yang lebih baik. Dia meleset tak terkira.”
Tanisa adalah seorang perencana yang cermat; sementara dia menghabiskan tiga minggu dalam kemoterapi dan satu minggu setelah pemulihan itu, dia bersemangat untuk pergi setelah itu. “Dia akan merencanakan semua perjalanan kecil kami. Tempat makan, apa yang dilihat, pemandangan terbaik, bagaimana menuju ke sana, dll. Dia menikmati waktu bersama kami, bepergian, makan makanan enak, dan menjalaninya,” kata Meenakshi.
Satu hal yang sangat memukul Tanisa sekembalinya ke India adalah tingkat perawatan yang dia dapatkan di AS. “Dia merasa bahwa pasien di sini tidak memiliki tingkat perawatan yang sama, dan dia ingin mengubahnya. Di sini, di India, orang hanya fokus pada pengobatan, pengobatan, dan masalah yang menyertai penyakit tersebut. Di barat, orang-orang terus menjalani kehidupan yang sangat normal terlepas dari perawatan mereka.”
Begitulah ide sebuah yayasan dimulai.
Asal-usul Yayasan Tanisa
“Relawan yang datang untuk menghabiskan waktu selama sesi kemoterapi dengan pasien meninggalkan bekas yang sangat tak terhapuskan pada Tanisa. Sebagai gadis muda yang suka berteman, dia menantikan pertemuan-pertemuan itu. Dia menikmati aktivitas dan percakapan yang mereka lakukan dengannya,” kata Meenakshi. Bekerja dengan pasien lain di India adalah cara Tanisa mengembalikan semua yang dia dapatkan di AS selama perawatannya.
Ibu dan putrinya bergabung dengan Indian Cancer Society sebagai sukarelawan, dan mereka mulai mengunjungi rumah sakit untuk memberikan dukungan emosional bagi pasien dan perawat. Dari situ, keinginan untuk berbuat lebih membuat Tanisa mengorganisir berbagai acara di Delhi/NCR. Salah satu acara pertama disebut Breakfree From Cancer, di mana dia mengundang pasien dan keluarga untuk datang dan menghabiskan beberapa jam untuk melepaskan diri dari penyakit, pengobatan dan pengobatan.
Dalam peristiwa ini, pengasuh juga diberikan kepentingan yang sama, jika tidak lebih.
“Gerakan ini perlahan berkembang dan Tanisa mulai mengorganisir acara stand-up comedy, klub tawa, make-up artist, pemotretan, dan dorongan untuk menyumbangkan rambut. Dia memahami pentingnya menjalani hidup seseorang, apa pun yang terjadi, dan dia memutuskan untuk menghadapi penyakit itu dengan mengenakan pakaian yang bagus dan merasa nyaman dengan dirinya sendiri,” kata Meenkashi.
Dengan caranya sendiri, dari 2017 hingga 2019, Tanisa bekerja memberikan dampak positif bagi lebih dari 1.000 pasien dan keluarga mereka.
Esha Sarin, seorang warga Gurgaon, yang menghadiri salah satu kamp, mengatakan, “Pertama kali saya mendengar tentang kamp, saya skeptis tentang itu – apakah tes itu asli atau tidak. Ada baiknya kamp diadakan karena seringkali, kami menunda pergi ke rumah sakit karena malas atau takut. Banyak wanita di koloni kami diuji, dan mereka yang memiliki masalah bahkan dapat menemui dokter kandungan di kamp. Bahkan pembicaraan tentang kesadaran kanker membantu menghilangkan banyak ketakutan yang kita semua miliki.”
Selain bekerja dengan pasien di India, Tanisa telah menyampaikan ceramah motivasi secara global di Singapura, Malaysia, Amerika Serikat, Hong Kong, dll. “Sebagai karyawan Google, ia bahkan sempat menyampaikan ceramahnya di hadapan Sundar Pichai di salah satu konferensi mereka, ” kata Meenakshi.
“Sayangnya, pada pertengahan 2020 saat salah satu pemeriksaan Tanisa, ada sesuatu yang muncul di scan, yang kami diberitahu kecil. Kami diminta untuk menunggu selama tiga sampai empat bulan tetapi bahkan setelah itu, dia tidak merasa lebih baik. Pada Desember 2020, kami kembali ke AS untuk perawatan. Tanisa menjalani operasi, yang berjalan dengan baik, tetapi setelah dua hari, komplikasi muncul dan segalanya mulai menurun,” kenang Meenakshi.
Selama satu tahun, dari Desember 2020 hingga 2021, Dhingra tinggal di AS dan mencoba membuat Tanisa lebih baik. Pada 28 Desember 2021, dia menyerah pada penyakit itu dan kalah dalam pertempuran. “Kehilangan adalah sesuatu yang tidak bisa saya gambarkan. Kami jauh dari keluarga. Itu mendorong saya ke dalam lubang yang sangat gelap,” kata Meenakshi. Dia menggambarkan perasaan seperti batu. Keluarga itu terombang-ambing antara marah dan sedih.
Meenakshi butuh hampir tiga bulan untuk keluar dari keterkejutannya. Begitu dia melakukannya, tidak ingin membiarkan pekerjaan yang telah dilakukan Tanisa sia-sia, dia memutuskan untuk meresmikan yayasan dan melanjutkan perjalanan.
Tanisa Foundation secara resmi berdiri pada April 2022 dan sejauh ini lebih dari 2.500 orang telah memperoleh manfaat dari ‘hari bebas kanker’, kamp donasi rambut, program pemeriksaan dini, dan program yang berfokus pada nutrisi yang baik selama pemulihan.
Sanjay Sen, penerima manfaat dari yayasan dan penduduk Madhya Pradesh, mengatakan, “Sesi kemoterapi yang saya lakukan awalnya membuat saya sangat kesakitan dan lemas. Dokter yang saya konsultasikan di All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) meresepkan bubuk protein, yang diberikan kepada saya oleh Tanisa Foundation. Dengan beberapa masalah, termasuk kehilangan nafsu makan, muntah, mencret dan bahkan bisul di mulut, bubuk protein ini bertindak sebagai makanan bergizi untuk pasien yang telah menjalani kemoterapi. Saya merasa jauh lebih baik sekarang.”
Meenakshi menambahkan, “Ini adalah cara saya membawa nama Tanisa ke depan. Kematian tidak bisa menjadi akhir dari kisahnya.”
(Diedit oleh Yoshita Rao)
