Pinki Kurmi, dari daerah terpencil Kalchini di Benggala Barat, menemukan semangat hidup yang baru. Hari ini, pria berusia 28 tahun ini bangun setiap pagi, tak sabar untuk pergi bekerja setiap hari. Tapi setahun yang lalu, dia duduk di rumah tanpa sumber penghasilan dan sepenuhnya bergantung pada orang tuanya.
Dia akan menghabiskan hari-harinya membantu ibunya, padahal yang sebenarnya ingin dia lakukan adalah menghidupi keluarganya, secara finansial. Keinginannya menjadi kenyataan ketika dia mengikuti kursus tata rias gratis dan menjadi ahli kecantikan.
“Awalnya saya tidak percaya kursus ini gratis. Saya dilatih dalam threading, potong rambut, dan tata rias. Sebelumnya, saya tidak punya sumber penghasilan dan merasa terjebak di rumah. Tapi hari ini, saya mendapat rata-rata Rs 5.000 sebulan. Itu memberi saya begitu banyak kepercayaan diri dan kemauan untuk menjaga diri saya sendiri, ”kata Pinki.
Dan dia bukan satu-satunya, kisah serupa diceritakan oleh Nisha Orao dari Dima, yang dulu bekerja di kebun teh dengan upah minim.
“Hidup saya berubah total sejak saya mendapatkan pelatihan ini. Saya berasal dari latar belakang yang sederhana, dan pelatihan ini telah memberi saya begitu banyak kebebasan finansial. Ini benar-benar membantu saya menemukan pijakan saya, ”katanya.
Nisha, Pinki dan 5.000 perempuan lainnya dari dalam dan sekitar wilayah Hasimara, sebuah kota kecil di distrik Alipurduar, seperti Salbari, Dima dll, telah menemukan mata pencaharian baru, semuanya berkat Sukla Debnath yang berusia 35 tahun. Lulusan dan ahli kecantikan terlatih, dia memberdayakan gadis dan wanita di desanya seorang diri.
Bagaimana? Nah, inilah kisahnya.
Sukla melatih 5.000 perempuan dari desanya menjadi ahli kecantikan. Kredit gambar: Sukla Debnath
Membantu perempuan Adivasi mengendalikan masa depan mereka
Bahkan sebagai seorang gadis muda, Sukla mengkhawatirkan keempat kakak perempuannya dan pernikahan mereka. Ayahnya memiliki toko manisan kecil di Hasimara, dan keluarganya menghadapi kesulitan keuangan.
“Seperti ayah mana pun, baba saya juga khawatir tentang pernikahan kami. Setelah melihat ini, saya memutuskan bahwa saya tidak akan menjadi beban bagi keluarga saya. Di desa kecil seperti desa saya, perempuan hanya punya dua pilihan — bekerja di kebun teh atau menunggu menikah. Tapi saya ingin memutus siklus ini, ”kenangnya.
“Saya mendanai pendidikan saya sendiri dengan memberikan uang sekolah kepada anak-anak sekolah dasar. Setelah menyelesaikan sekolah saya, saya menjual sepeda saya seharga Rs 1.200 dan membayar biaya kursus kecantikan pada tahun 2003. Jumlah yang harus dibayar sangat besar, tetapi saya melakukannya,” jelasnya.
Setelah menyelesaikan kursus, dia memiliki dua jalur untuk dipilih. Salah satunya untuk mendapatkan uang dan menghidupi keluarganya, dan yang lainnya untuk melayani masyarakat, yang sebagian besar terdiri dari orang-orang dari komunitas Adivasi. Dan Sukla memilih untuk melakukan yang terakhir, lebih karena alasan stabilitas keuangan. Dia mengatakan bahwa dia khawatir dengan meningkatnya jumlah perempuan yang diperdagangkan dari desanya dan daerah sekitarnya.
“Pengangguran dan masalah keuangan adalah alasan utama di balik ini. Beberapa orang mendekati keluarga dan menjanjikan mereka Rs 50.000 sebulan jika mereka mengirim putri mereka untuk bekerja untuk mereka. Kemungkinan menghasilkan begitu banyak uang membutakan mereka, dan mereka setuju. Tapi gadis-gadis itu tidak pernah kembali dan kebanyakan berakhir di tempat yang tak terbayangkan,” kata Sukla.
Dia melanjutkan, “Anda mungkin membaca tentang perdagangan manusia setiap hari di koran. Tapi bagi kami, itu adalah kenyataan. Sering kali, para wanita yang menjadi berita utama surat kabar adalah mereka yang kita kenal secara pribadi. Mengerikan melihat orang-orangku berakhir di tangan yang salah.”
Begitu dia memutuskan untuk membantu para wanita di komunitasnya, dia mulai menyusun rencana tindakan.
“Kebun teh membayar upah harian sebesar Rs 200, yang berjumlah Rs 6.000 per bulan. Jumlah ini tidak cukup untuk menghidupi diri sendiri, apalagi seluruh keluarga,” katanya, menambahkan, “Jika seorang perempuan dilatih sebagai ahli kecantikan, dia bisa mendapatkan minimal Rs 7.000 untuk merias pengantin di desa, dan di kota. , dia bisa mendapatkan lebih banyak lagi. Ini adalah pilihan yang sangat bagus dibandingkan dengan apa yang akan dia buat di kebun teh.”
Maka, Sukla mulai mengunjungi kebun teh untuk berbicara dengan para perempuan dan meyakinkan mereka untuk dilatih.
“Saya akan bertanya kepada mereka, ‘Apakah Anda tahu berapa banyak uang yang Anda bawa di dalam tubuh Anda? Anda memiliki dua ginjal dan satu hati. Siapa pun dengan niat yang salah akan mengambil Anda dengan menjanjikan kekayaan sebagai imbalan, dan kemudian menjual organ tubuh Anda. Itu agak keras, tetapi mereka tahu itu adalah kebenaran. Dengan cara ini, saya meyakinkan mereka untuk mengambil kursus, ”katanya.
Sukla ingin memberdayakan perempuan dan mencegah gadis-gadis muda diperdagangkan. Kredit gambar: Sukla Debnath
“Awalnya mereka ragu karena meninggalkan satu hari kerja di kebun teh berarti kehilangan upah harian mereka. Tapi beberapa muncul, dan saya tidak berhenti sejak itu,” tambahnya.
‘Baba saya adalah pemandu sorak terbesar saya’
“Ketika saya kuliah, keluarga saya mengharapkan saya untuk menjadi seorang guru. Jalan yang saya pilih sama sekali tidak seperti yang mereka harapkan. Ibu saya tidak terlalu senang dan cukup skeptis dengan profesi saya. Ayah saya yang akan memotivasi saya untuk mengikuti kata hati saya,” kata Sukla.
“Ayah saya akan memberi tahu saya, ‘Jadilah tukang sepatu jika kamu mau. Tidak ada pekerjaan yang besar atau kecil, tetapi pastikan Anda melayani orang-orang Anda. Ini menjadi inspirasi terbesar saya. Ayah saya telah mengajari saya untuk membawa senyum ke wajah seseorang dan hidup untuk orang lain,” tambahnya.
Setelah mendedikasikan hidupnya untuk melayani orang, dia tidak pernah memungut bayaran dari salah satu peserta pelatihannya dan juga tidak pernah mengumpulkan dana.
“Saya sangat senang dengan apa yang saya dapatkan. Semua saudara perempuan saya menikah hari ini, jadi tidak ada lagi tanggung jawab yang harus dipenuhi untuk keluarga saya. Apa pun yang saya peroleh, saya habiskan untuk berbagai kegiatan untuk melayani para wanita ini. Selain itu, saya belajar karate untuk mengajarkan bela diri kepada gadis-gadis muda,” jelasnya.
Disapa didi dengan penuh kasih sayang, Sukla merasa memiliki tanggung jawab terhadap semua perempuan di desanya. Dari menjadi adik perempuan termuda di keluarganya, dia sekarang telah menjadi kakak perempuan semua orang.
“Saya ingin terus maju dan mendukung para wanita ini. Saya ingin membuat mereka cukup mampu untuk tidak pernah terjebak dalam perdagangan manusia dan tidak menjadi beban keuangan bagi keluarga mereka. Saya melihat ayah saya khawatir siang dan malam, bertanya-tanya bagaimana dia akan menikahkan lima anak perempuan. Saya tidak ingin ada ayah yang khawatir seperti itu dengan membuat putri mereka mandiri secara finansial, ”katanya.
Dia bahkan membantu sesama warga desa ketika pandemi melanda. Dia memberikan pembinaan gratis kepada anak-anak dan menggunakan tabungannya untuk memberi makan orang yang tidak mampu membeli makanan.
“Manav seva hi ishwar seva hai (melayani rakyat adalah pelayanan kepada tuhan). Saya mungkin tidak memiliki LSM atau pendanaan, dan pekerjaan saya mungkin dalam skala kecil, tetapi jika saya dapat mengubah hidup satu orang saja, saya akan puas,” kata Sukla.
Untuk membantu Sukla lebih lanjut, Anda dapat menghubunginya di 8967012077.
Diedit oleh Pranita Bhat
